灵秀衡山之东，湘江蜿蜒穿行。山水相依的湖南省衡阳市衡山县，沉淀出物阜民丰的禀赋。

翻开《衡阳市志》，衡山黄鸡（即湘黄鸡）的历史也明晰起来：养殖始于2000多年前的汉代，在明、清两代被列为“贡品鸡”，定期向朝廷进贡。

旧时宫廷贡品，今朝端上百姓餐桌。茶油炒鸡、黄精炖鸡……在衡山街头巷尾的餐馆中，以黄鸡为灵魂的招牌菜，已成为一地风味的代表。游客循“味”而来，在一杯一箸间，品味衡山之旅的别样“香甜”。

目前，衡山构建起集育种、养殖、加工、物流、销售于一体的衡山黄鸡现代化全产业链。2024年，衡山黄鸡年出笼量达1900万羽，产业综合产值突破22.1亿元。

人返乡

衡山县福田铺乡，在村落、青山映衬下，湘黄鸡提纯复壮原种科研基地顺着山势铺展，鸡叫声此起彼伏。迎着晨光，58岁的衡山华隆生态农业科技有限公司（以下简称“华隆生态”）董事长刘新华开始了一天的忙碌。

2018年，通过衡山县招商引资，华隆生态在衡山成立，在这里开展衡山黄鸡提纯复壮研究，计划建立衡山黄鸡提纯复壮疾病净化原种基地、衡山黄鸡果蔬农业产业园等七个生产基地。

衡山黄鸡提纯复壮研究  摄影李芳森

“正宗的湘黄鸡，讲究‘三黄’——黄毛、黄嘴、黄脚。”身为衡山人，衡山黄鸡是刘新华自小便熟悉的味道。“这种鸡肌肉纤维细，肉质嫩滑不柴，皮脆骨细，炖出来的汤才够鲜。”

孩童的舌尖虽还不能分辨出如此具体的味道，但这份“鲜美”却一直保留在刘新华的味蕾记忆中，陪伴着少年的他外出闯天地。

在广东，刘新华辗转于塑胶与农贸市场等多个行业，生意做得风生水起。2011年后，面对家乡“父母官”数次赴东莞发出的回乡邀请，他一度十分犹豫。“最开始希望我做塑胶市场，我感觉我还不够专业。”考虑再三，刘新华将目标投向农业。“可以试试发展衡山黄鸡产业。”在农贸市场深耕二十余年，虽然对农产品的流通、销售与价格波动等后端环节了如指掌，可在育种、养殖等前端环节，他还是个“新手”。

2015年开始，刘新华在家乡深入了解衡山黄鸡市场的同时，向农科院专家请教如何做好农业板块。

“这些年衡山黄鸡开始出现严重杂化、退化的倾向，以前在港澳地区的市场也被别的鸡种挤压得节节败退。”衡山黄鸡产业的抢救和保护性工作迫在眉睫，刘新华看着家乡对自己能力的信任，决定“搏一把”，决心将“童年味道”重新带回人们的餐桌。

味回归

占地35亩的湘黄鸡（即衡山黄鸡）提纯复壮原种科研基地里，衡山黄鸡的选种已经进入了第五代。“我们现在第四代衡山黄鸡的血统纯度已经达到了95%。”刘新华对这份成绩单的取得感慨万分。

将时间拨至2019年，湘黄鸡提纯复壮原种科研基地正式投入运行，向着刘新华心中的衡山黄鸡产业正式迈出第一步。

“我们配备了国内最新的优质肉鸡育种信息智能化管理与分析系统，还新建了疾病净化实验室，是国内一流的提纯复壮原种鸡场。”在刘新华看来，育种是不能马虎的事情。“基地有2万个育种笼位，具备30000套原种种鸡的饲养能力。”

“硬设施”有了，让刘新华最为挂心的便是育种的“软实力”。

科研基地  摄影李芳森

2021年，华隆生态与湖南农业大学和衡阳农科院签订了长期的产学研合作协议，引进了以曲湘勇教授为首的遗传育种权威专家和疾病净化专家团队，联合开展衡山黄鸡保种育种和疾病净化工作。

瞄准方向，面对最初分离严重的种群性状，华隆生态要做的第一步便是收集、筛选“素材”。“毛色、脚距、体型千差万别，血统都不用测，一看就不是‘原生’的。”从符合“三黄”的外表特征开始，育种人员找出第一批种鸡开启了第一轮育种。

在外观逐渐达到标准后，华隆生态展开了更为“深入”的筛选：根据含有的微量元素、肉质纤维化程度等多个指标，结合采用分子选育技术，培育出纯化的衡山黄鸡核心原种群和扩繁群，确保原种核心群的纯度。

这样的培育过程，已经持续了6年，如今，还在继续。

“育种要优中选优，万里挑一。”刘新华用一组数据展现了目前的成果：选育种鸡33批次29.8万羽，建立38个家系核心群，创新培育2个纯系和2个配套系品种。

“衡”流传

一味记忆里的香甜，让刘新华在51岁这年回到家乡。

同样的一份香甜，如今已被26岁的儿子刘嘉豪继承。虽未在衡山的绿水青山中成长，但刘嘉豪对衡山黄鸡再熟悉不过。“从小就吃衡山黄鸡，爸爸总说这是家乡的宝贝，营养好，能长身体。”

24岁这年，刘嘉豪刚从大学毕业就选择回到衡山，与父亲并肩作战，成了衡山黄鸡产业发展路上的“战友”。“父亲到了退休的年龄，还愿意‘重新出发’回乡创业。”对父亲的钦佩与敬仰让刘嘉豪从不“小觑”这份养鸡事业。“爸爸年纪大了，看着他年复一年的操劳，实在放心不下，想尽自己所能为他分担压力。”

看工地、盯进度……从建鸡舍开始，刘嘉豪一边向父亲取经，一边将学到的知识应用到实践。在他看来，这既是对个人踏进全新领域的挑战，也是对家乡县域经济发展的助益。

规模化养殖摄影李芳森

如今，回乡的发展一如父亲的规划——衡山黄鸡提纯复壮取得硕果，衡山黄鸡果蔬农业产业园也逐步走向正轨。“目前冷链物流配送中心、果蔬农产品批发市场已投入运营。”在刘嘉豪看来，通过积极推进衡山黄鸡产业规模化养殖，未来将有更多优质的衡山特产从这里走向全国各地。“我们要将产业园打造成湘中南大型一站式果蔬农产品批发集散中心。”

如今，品质回归，市场畅通，这只衡山黄鸡，“飞”入游客餐桌的“翅膀”也更为强劲。一道道以衡山黄鸡为招牌的菜肴，逐渐成为“征服”八方食客味蕾的关键。

近年来，在“制造立市、文旅兴城”的发展战略指引下，衡山县坚持把源远流长的土菜文化同旅游产业有机结合，有效汇聚了人气。2024年，衡山县接待游客457.29万人次,同比增长8.82%,旅游收入42.13亿元,同比增长6.06%。

人返乡，带来新的视野与力量；味回归，唤醒了深植于土地的发展动能。